Baltic States

Under the Red Crescent; Adventures of an English Surgeon with the Turkish Army at Plevna and Erzeroum 1877-1878, a classical book, has been considered important throughout the human history, and so that this work is never forgotten we at Alpha Editions have made efforts in its preservation by republishing this book in a modern format for present and future generations. This whole book has been reformatted, retyped and designed. These books are not made of scanned copies of their original work and hence the text is clear and readable.

THE MUST-READ BOOK ON THE WORLD'S BIGGEST FLASHPOINT<BR><BR>'Magnificent ... As exciting to read as it is important' Peter Frankopan<BR><BR>'Fascinating ... essential reading' Helen Thompson<BR><BR>'Alarming and uplifting' John Kampfner<BR><BR>The Baltic will decide the course of the West in the coming years.<BR><BR>These nine borderlands are not only the historical battleground of Russian aggression; they are also a factory of ideas for how to revive Europe. Shaped by the past one hundred years, each Baltic country offers lessons in adaptability, hope and prosperity in an era of instability.<BR><BR>Innovation in Estonia, patience in Finland, resilience in Poland, even poetry in Latvia: with their tumultuous pasts and exposed geography, these poorly understood frontline states are reconfiguring the balance of power around the heart of Eurasia. From pioneering environmental initiatives and world-leading innovations in technology to ever-growing economies, from tackling disinformation to tempering the populist right, the Baltic states are now key to understanding how political events might unfold in the coming years.<BR><BR>Blending history, politics and reportage, this is the first book to explain why these are some of our most imaginative allies, yet most of us know so little about them. Interviewing prime ministers, presidents, generals, intelligence officers, business leaders and ordinary people, Oliver Moody traces the extraordinary emergence of a new fulcrum of great-power rivalry. But the real reason we need to understand them is that their fate is ours.

Die Geschichte einer Familie, in der sich das 20. Jahrhundert spiegelt'Welch wunderbares, feines, warmherziges, offenes Buch! Ich bin dankbar, es gelesen zu haben.' Igor LevitRüdiger von Fritsch blickt auf eine lange Karriere als Diplomat im Auswärtigen Amt zurück. In den 80er-Jahren war er in der deutschen Botschaft in Warschau dafür zuständig, den Kontakt zur illegalen demokratischen Opposition zu halten. In den 90ern bereitete er die EU-Osterweiterung mit vor. Er war Botschafter in Warschau und in Moskau. Seine Einblicke in die russische Gesellschaft und den Neo-Imperialismus Putins hat er in Büchern geschildert, die zu Bestsellern wurden. Sein neues Buch erzählt die Geschichte seiner Familie: von der Großmutter, die noch den russischen Zarenhof kennenlernte, bis zu den gefallenen Brüdern seiner Eltern. Von Großonkel Werner von Fritsch bis zu seinem Vater Thomas, der bis zu seinem Tod im Bann des Nationalsozialismus stand. Rüdiger von Fritsch sollte das sein Leben lang beschäftigen. Die 'Geschichte in mir' ist ein eindringliches und bewegendes Zeugnis, wie wichtig es ist, über Verlust und Entwurzelung, über Schuld und Verstrickung auch in der eigenen Familie zu sprechen.'Das ist das Faszinierende an dieser Geschichte, wodurch sie sich von zahlreichen Abrechnungen mit Nazi-Vätern unterscheidet: das Aushalten der Ambivalenzen und Widersprüche.'<BR>>'Ein grandioses Buch!'<BR>>'Ein ebenso mutiges wie bewegendes Buch.'<BR>>'Ein packendes und gedankenreiches Buch.'<BR>Denis Scheck

Das Baltikum - zwischen EU und RusslandDie baltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen, 1991 aus der zerfallenen Sowjetunion wiedererstanden, sind uns sehr nahe gerückt: Sie gehören der EU an und sind in Abgrenzung zu Russland entschiedene Demokratien. Die historischen und kulturellen Verflechtungen mit den Nachbarn sind vielfältig: So war beispielsweise schon im Mittelalter, zur Blütezeit der Hanse, der deutsche Einfluss stark. Nachdem das Zarenreich den Raum im 18. Jahrhundert weitestgehend eingenommen hatte, erlebten die drei Länder ab 1918 eine kurze Phase der Unabhängigkeit, bevor sie 1940 von der Sowjetunion annektiert wurden. Wer die aktuellen Entwicklungen und die Rolle des Baltikums im Spannungsfeld zwischen Ost und West verstehen will, kommt um einen Blick in die Geschichte nicht herum.Der aktualisierte Band trägt den Reaktionen der baltischen Staaten auf den russischen Angriffskrieg auf die Ukraine Rechnung.

A wide-ranging new history of the Baltic Crusades and their legacyBetween the twelfth and fifteenth centuries, crusading armies unleashed a relentless holy war against the last pagan societies in northern Europe, particularly in the Baltic Sea region. Led by Catholic rulers, churchmen, and, most importantly of all, the warrior monks of the Teutonic Order, they sought to expand Christendom through conquest and conversion. In the process they forged a new world with a profound legacy that resonates into the present.Aleksander Pluskowski traces the broader story of the Baltic Crusades. Pluskowski explores how the construction of castles and towns, and the introduction of new languages, technology, monetary economies, and religion transformed the conquered societies. Moving through the years, we see how the history of the crusades was reinvented in the twentieth century to serve nationalist aims, including those of the Third Reich. This is a fascinating study that provides a fresh look at the impact of centuries of religious warfare across northern Europe.

Das mittelalterliche Gräberfeld von Ramutten/Girkaliai (Ramüiai) in Litauen gehört zu den wichtigsten archäologischen Fundplätzen im ehemaligen Ostpreußen. Von dort haben sich mehr als 1.400 Grabbeigaben aus Bronze, Eisen, Glas, Bernstein und Leder aus dem 8./9.-13. Jahrhundert erhalten. Sie vermitteln ein anschauliches Bild der reichen materiellen Kultur dieser Region. Durch die Kombination von Originalen, Vergleichsfunden und Archivalien konnten über 240 Grabkomplexe methodisch rekonstruiert werden. Diese wissenschaftliche Re-Kontextualisierung erschließt sowohl die Bestattungssitten als auch die sozialen Strukturen und macht Ramutten zu einem Schlüsselplatz für die Erforschung der Kultur der Kuren und ihrer Verflechtungen im baltischen Raum.

Seit dem Angriff auf die Ukraine prägt die Angst vor einem militärisch übermächtigen Russland die politische Debatte in Europa. Immer wieder ist von einer unaufhaltsamen Militärmaschine die Rede, die auch für der NATO zur Bedrohung werden könnte. Milliardeninvestitionen in Aufrüstung werden mit dieser Gefahr begründet. Doch wie stark ist die Armee Russlands tatsächlich?Der Militärhistoriker Matthias Uhl, einer der profiliertesten Kenner des russischen Militärs, unterzieht die militärische Leistungsfähigkeit Russlands einem Realitätscheck. Auf Grundlage jahrzehntelanger Forschung, russischer Quellen und eigener Erfahrungen aus vielen Jahren Arbeit in Moskau analysiert er die Stärken, Schwächen und strukturellen Probleme der russischen Streitkräfte und ihrer Rüstungsindustrie. Dabei zeigt sich: Das verbreitete Bild von der übermächtigen russischen Militärmaschine hält einer genaueren Prüfung nicht immer stand.In diesem Buch enthüllt Uhl, über welche militärischen Fähigkeiten Russland tatsächlich verfügt, wo die Grenzen seiner Streitkräfte liegen und wie leicht Propaganda, Fehlwahrnehmungen und vereinfachte Narrative die Wahrnehmung militärischer Stärke verzerren können.Gerade deshalb ist eine nüchterne Analyse entscheidend: Wer der russischen Aggression wirksam begegnen will, muss nicht nur die Stärken, sondern vor allem auch die Schwächen von Putins Streitmacht genau kennen. Nur eine realistische Einschätzung der militärischen Fähigkeiten Russlands ermöglicht es, die fatalen Folgen einer Rüstungsspirale zu vermeiden.Dieses Buch richtet sich an Leserinnen und Leser, die die sicherheitspolitische Lage Europas verstehen wollen und Fakten hinter den Schlagzeilen suchen. Es bietet eine fundierte, verständliche und aktuelle Einordnung der militärischen Stärke Russlands und zeigt, wie der Westen auf diese Herausforderung reagieren kann.

Die 1941 gegründete Kontinentale Öl AG sollte die Ölquellen des Kaukasus ausbeuten und damit die Grundlage für den von den Nazis erträumten Endsieg legen.Der Zweite Weltkrieg war ein Krieg der Panzer, Lastkraftwagen und Flugzeuge. Öl bildete die unverzichtbare Grundlage für die Feldzüge. Das Deutsche Reich verfügte nur über geringe Vorkommen und war deshalb auf die Eroberung einer Ölbasis angewiesen. Die 1941 gegründete Kontinentale Öl AG sollte ein Gegengewicht zu den großen alliierten Ölkonzernen bilden und vor allem die reichen Erdölquellen des Kaukasus ausbeuten. Da dieses Gebiet jedoch nicht dauerhaft besetzt werden konnte, mussten sich die Nationalsozialisten mit anderen europäischen Regionen - Rumänien, Galizien, Estland - begnügen.Das halb staatliche, halb privatwirtschaftliche Unternehmen band alle relevanten wirtschaftlichen, staatlichen, politischen und militärischen Interessengruppen ein. Die 'Konti' bildete so ein Modell für künftige, 'kontinental' orientierte Konzerne. Die hochfliegenden Zukunftspläne standen im Kontrast zum operativen Scheitern der Kontinentalen Öl AG. Insgesamt eröffnet die Geschichte dieses Unternehmens einen neuen Blick auf die NS-Wirtschaft, die herrschende Klasse des Regimes, also die hochrangigen Vertreter aus Wirtschaft, Partei, Militär und Staatsbürokratie, und die politisch-militärischen Entscheidungen. Er ist dazu geeignet, vermeintlich gesicherte Erkenntnisse über das Verhältnis von Politik und Ökonomie infrage zu stellen.

Die Reformation gehört zu den am besten erforschten und vielfach dargestellten Großereignissen der europäischen Geschichte. Doch nimmt die deutsche und internationale Geschichtsschreibung über die europäische Glaubensspaltung des 16. Jahrhunderts und deren Überwindung in der Regel nur die Perspektive des Heiligen Römischen Reichs und der westeuropäischen Länder wahr. Blickt man dagegen auf die Erfahrungen der ostmitteleuropäischen Länder der Reformation (Polen-Litauen, Böhmen, Ungarn), dann ergibt sich ein anderes Bild. So gerät auch die These ins Wanken, wonach die großen bekenntnispolitischen Kompromisse der nachreformatorischen Zeit - der Augsburger Religionsfrieden 1555 und das Edikt von Nantes 1598 - den Königsweg zu einer europäisch und letztlich global verbindlichen Kultur der religiösen Toleranz vorgezeichnet hätten. Als Osteuropahistoriker entwirft Michael G. Müller eine neue Sicht auf das konfessionelle Zeitalter in Europa, auch im Licht moderner Erfahrungen mit religiös-ethnischen Konflikten. Er zeigt, dass die überwiegend politisch induzierte Glaubens- und Kirchenspaltung des 16. Jahrhunderts namentlich im Westen Europas, anders als in Ostmitteleuropa, zu einer Konstellation bekenntnispolitischer Ausweglosigkeit, einer strukturellen 'Unfähigkeit zum Frieden', führte. Zugleich weist er auf das Konfliktpotential hin, das konfessionelle Konflikte auch über das 'Zeitalter der Säkularisierung' hinaus bewahren.

Sind wir die Nächsten? Carlo Masalas aufrüttelndes Szenario <BR> <BR>März 2028: Russische Truppen erobern die estnische Kleinstadt Narwa und die Insel Hiiumaa in der Ostsee. Der Angriff auf das Baltikum hat begonnen. Jetzt rächt sich, dass Europa nach dem Ende des Krieges in der Ukraine nicht aufgerüstet hat und wichtige Fähigkeiten fehlen. Gilt Artikel 5 der NATO? Wie wird sich die Allianz entscheiden? Riskiert sie den Atomkrieg? <BR> <BR>Wir haben uns daran gewöhnt, dass am Ende alles gut ausgeht. Aber was, wenn nicht? Was, wenn Russland gewinnt? Es ist nur ein hypothetisches Zukunftsszenario, das der renommierte Politikwissenschaftler und Militärexperte Carlo Masala in seinem neuen Buch entwirft - aber es zeigt auf besonders drastische Weise, was heute auf dem Spiel steht. <BR> <BR>"Je weiter Russland in der Ukraine vorrückt, desto wahrscheinlicher wird ein europäischer Flächenbrand, der auch Deutschland erfasst." <BR> <BR> Carlo Masala ist der gefragteste Sicherheitsexperte Deutschlands und regelmäßiger Gast im TV <BR> Er hat ca. 170.000 Follower bei X <BR> Wenn Russland in der Ukraine gewinnt - ein aufrüttelndes Szenario über die Folgen für Deutschland und Europa <BR> Vom Fall Kiews zum russischen Einmarsch ins Baltikum: Wie würde die NATO reagieren, falls es dazu kommt?

Von Moskau nach Berlin - Michael Thumanns melancholische Reise durch Russland, Polen und das Baltikum <BR> <BR> Michael Thumann legt nach seinem SPIEGEL-Bestseller 'Revanche' einen sehr persönlichen Reisebericht vor, in dem er die erneute Teilung Europas mit eigenen Augen erkundet. Er beschreibt in eindringlichen Reportagen und Augenzeugenberichten seinen Weg aus Moskau heraus über die schwer bewachten Außengrenzen Russlands, erst nach Osten Richtung Zentralasien, dann nach Westen über die baltischen Staaten und Polen nach Deutschland: von Moskau nach Berlin, mitten durch den neuen Eisernen Vorhang hindurch. <BR> <BR>Thumann nimmt uns mit zu endlosen Befragungen an Grenzübergängen, er besucht russische Flüchtlinge in den Nachbarstaaten, er kommt auf seinem Weg von Ost nach West mit Menschen aus ganz Osteuropa zusammen und schildert ihre Ängste vor Russlands Revanchismus und Kriegslust. Oder ihre vorauseilende Unterwerfung angesichts von Putins unaufhörlichem Expansionsdrang. Thumann blickt dabei auch auf die eigene Familiengeschichte, den Mauerfall und seine zerplatzten Träume in der Putin-Ära zurück. Er spürt den Gründen für das prekäre deutsch-russische Verhältnis in der Geschichte und Gegenwart nach. Thumanns Buch ist ein mitreißendes zeitgeschichtliches Zeugnis von der Suche nach einer Sicherheit, die wir alle verloren haben. <BR> <BR> - "Ein eiskalter Wind weht über den Fluss, ich will zügig weitergehen, dann wieder: 'Halt, stehenbleiben!'" Michael Thumann - Michael Thumanns aufregende Reisereportage von Ost nach West - Michael Thumann ist einer der letzten deutschen Korrespondenten, die noch aus Moskau berichten - Das Buch basiert auf persönlichen Gesprächen, Erlebnissen und Reisen in Russland und Osteuropa, das durch neue Mauern und Stacheldrähte geteilt wird

Die Geschichte der Hanse wird immer zuerst mit den wirtschaftlichen Entwicklungen und dem Handel zwischen Kaufleuten und Städten verbunden. Die Kooperation zwischen den Handelspartnern führte aber zu einem vielgestaltigen Austausch, nicht zuletzt im Bereich der Kultur. Der Begriff "Kultur" kann für alle von Menschen hervorgebrachten geistigen Güter, materiellen Erzeugnisse, Kunstwerke oder auch gesellschaftliche Institutionen gelten. Dabei konnte man sich an bereits existierenden Vorbildern und Traditionen orientieren, nicht nur innerhalb der eigenen Stadt und Region, sondern innerhalb der oft weit ausgreifenden Netzwerke. Diesen kulturellen Einflüssen geht der vorliegende Band, der auf den Vorträgen auf der Pfingsttagung des Hansischen Geschichtsvereins in Torü (Polen) aufbaut, in interdisziplinärer Kooperation zwischen Historiker*innen, Kunsthistoriker*innen, Archäolog*innen, Musikwissenschaftler*innen und Rechtshistoriker*innen nach. Sicher kann man nicht davon ausgehen, dass es so etwas wie die eine "hansische Kultur" gab. Es wird aber deutlich, dass die vielfältigen Kontakte zwischen den Hansestädten des Nord- und Ostseeraums und ihren Handelspartnern einen regen kulturellen Austausch ermöglichten.

Aus Wohnzimmerseminaren jüdischer Ausreiseantragsteller:innen kamen in der späten Sowjetunion Impulse für judaistische Forschungen - einer Wissenschaftsdisziplin, die es offiziell gar nicht gab.Jüdische Studien als interdisziplinäres Forschungsfeld gab es offiziell nach einer kurzen Blüte in den 1920er-Jahren in der Sowjetunion nicht mehr. Doch jenseits der Akademien und Universitäten begannen seit den 1970er-Jahren Mitstreiter:innen der jüdischen Kultur- und Ausreiseszene, sich in 'Wohnzimmerseminaren' mit jüdischer Geschichte und Ethnografie zu beschäftigen.Das Buch untersucht die Motivation, Netzwerke und Spielräume junger jüdischer Intellektueller in der Spätphase der Sowjetunion. Mitarbeiter:innen der Akademie der Wissenschaften in Moskau gelang es, mit der 'Jüdischen Historisch-Ethnographischen Kommission' eine halblegale Austauschplattform zu schaffen. Diese Wiederbelebung jüdischer Geschichte führte allerdings zu Konflikten mit nicht-aschkenasischen Gruppen, die für sich eine nicht-jüdische Herkunftsgeschichte ihrer Ethnien konstruierten. Zeitgleich begannen in Leningrad junge jüdische Intellektuelle Anfang der 1980er-Jahre, auf den Spuren ihrer Vorfahren, die verwaisten früheren Schtetl in der Ukraine, Belarus und im Baltikum zu bereisen. Mit einem wachsenden professionellen Anspruch dokumentierten und erforschten sie deren Geschichte und materielles Erbe. Das Buch beleuchtet erste Aufbrüche und die Neuformierung jüdischer Studien am Ende der Sowjetunion.

Das neue Buch des Bestsellerautors von "Preußen" und "Die Schlafwandler" - Königsberg 1835: Eine Phase des Friedens. Doch hinter der ruhigen Fassade brodelt die AngstBestsellerautor und Preußen-Experte Christopher Clark entführt uns ins frühe 19. Jahrhundert, in eine Welt voller Intrigen und Verrat. Königsberg, die verschlafene Kleinstadt und einstige Residenz von Immanuel Kant, wird in den späten 1830er-Jahren zum Schauplatz eines spektakulären Skandals, der zwei lutherischen Predigern zum Verhängnis werden soll. Sensationelle Anschuldigungen und dunkle erotische Geheimnisse erschüttern das Vertrauen der Gemeinschaft und versetzen die preußischen Behörden in Aufruhr. Meisterhaft erzählt Clark, wie religiöser Eifer, sexuelle Ausschweifungen und menschliche Unberechenbarkeit die Stadt ins Chaos stürzen, zu einer Zeit, in der moralische Fehltritte als Vorboten neuer Unruhen gefürchtet wurden. Eine kaum bekannte Episode ausdem alten Preußen - und ein Skandal, der überraschende Parallelen zur Gegenwart aufweist.

Mit dem nationalen Erwachen der baltischen Völker im 19. Jahrhundert begannen Esten, Letten und Litauer, die Geschichte ihrer Nationen und Länder unabhängig von deutschen und russischen Einflüssen zu schreiben und zu erforschen.Die Monografie Geschichte der lettischen Geschichtsschreibung bietet erstmals eine Gesamtdarstellung der lettischen Geschichtsschreibung und Geschichtswissenschaft, ihrer Genese im 19. Jahrhundert, ihrer personellen und institutionellen Etablierung nach Gründung der Republik Lettland im Jahr 1918 sowie ihrer weiteren, von politischen und ideologischen Brüchen gekennzeichneten Entwicklung bis in die Gegenwart. Die Studie skizziert die historischen und politischen Herausforderungen, denen sich lettische Historiker in den unterschiedlichen Perioden ihrer Geschichte gegenübersahen, nennt die wichtigsten Protagonisten und Institutionen des lettischen Geschichtsfeldes und beschreibt die Themen und Konzepte, die im Laufe von knapp 150 Jahren die lettischen Diskurse und Kontroversen bestimmten. Umfangreiche Literaturangaben zitieren zudem die wesentlichen Forschungsergebnisse lettischer Historiker, die aufgrund sprachlicher Grenzen oftmals nur wenigen westlichen Fachleuten bekannt sind

From the acclaimed author of The Pursuit of Glory and Frederick the Great, a riotous biography of the charismatic ruler of 18th-century Poland and Saxony - and his catastrophic reign.<BR><BR>Winner of the Elizabeth Longford Prize for Historical Biography 2025 <BR>Shortlisted for the 2025 Apollo Book of the Year Award<BR><BR>'It's been a superb year for history but Augustus the Strong ranks up there with the very very best! I cant recommend it strongly enough' - Simon Sebag-Montefiore<BR><BR>'The wonderful story of one of the worst monarchs in European history, told with enormous wit and scholarship by a supremely talented historian. If you have the slightest interest in Germans, Poles, porcelain, jewels, the Enlightenment, military disasters or the pleasures of fox-tossing, then this is the book for you' - Dominic Sandbrook<BR><BR>Augustus is one of the great what-ifs of the 18th century. He could have turned the accident of ruling two major realms into the basis for a powerful European state - a bulwark against the Russians and a block on Prussian expansion. Alas, there was no opportunity Augustus did not waste and no decision he did not get wrong. By the time of his death Poland was fatally damaged and would subsequently disappear as an independent state until the 20th century.<BR><BR>Tim Blanning's wonderfully entertaining and original new book is a study in failed statecraft, showing how a ruler can shape history as much by incompetence as brilliance. Augustus's posthumous sobriquet 'The Strong' referred not to any political accomplishment, but to his legendary physical strength and sexual athleticism.<BR><BR>Yet he was also one of the great creative artists of the age, combining driving energy, exquisite taste and apparently boundless resources to master-mind the creation of peerless Dresden, the baroque jewel of jewels. Augustus the Strong brilliantly evokes this time of opulence and excess, decadence and folly.

Über die Herkunft und Bedeutung des Namens Weiße Ruß oder Belarus' ist viel spekuliert worden. Es handelt sich um eine Bezeichnung, die im Laufe der Jahrhunderte in der Historiographie und der Kartographie auf ganz unterschiedliche Regionen des nordöstlichen Europa bezogen wurde. Zum Verständnis der Sache sind zwei Prozesse in Betracht zu ziehen, zum einen die Auseinandersetzung zwischen Polen-Litauen und dem Moskauer Reich um das Erbe der Kiever Rus' und zum anderen die Ausdifferenzierung der Ostslaven in Großrussen, Ukrainer und Belarusen. Zugehörigkeit zu Ruthenien oder zu Moskowien, lautete die Frage. Während die Ukraine als Kosakenland ihre eigene Tradition erfand, etablierte sich die Weiße Ruß als Bestandteil des historischen Litauen. Sie betrat die politische Bühne im Zeitalter des Nationalismus unter der programmatischen Bezeichnung "Bie¿arü".Thomas Bohn zeichnet in seiner Monographie die Vorstellungen nach, die die Denkfigur der Weißen Ruß in historischen Karten und Geschichtswerken eingenommen hat und ordnet sie fünf übergreifenden Etappen vom 13. bis ins 20. Jahrhundert zu. Es wird danach gefragt, unter welcher Beschriftung sich Städte wie Br¿st, Hrodna, Polack, Vicebsk, Mahilë¿, Homel' und Minsk auf alten Landkarten wiederfinden und wie das Territorium, zu dem sie gehörten, im historischen Schriftverkehr bezeichnet wurde. So bietet die Studie eine sowohl für die Orientierung in der Gegenwart als auch für die Gestaltung der Zukunft notwendige Bestandsaufnahme: Denn im Rahmen der seitens der deutschen Politik 2022 verkündeten Zeitenwende geht es darum, Kriterien für die Neujustierung der Mental Maps zu gewinnen.

In his global, long-term project planned for 50 volumes (begun in 2013), Peter Bialobrzeski poses the question of whether the conception of the image of a city, shaped by prejudices, pre-existing notions, and media representations, can be translated into real images. For the new four volumes, he traveled to New York, Norderney, Istanbul and Vilnius. He is interested in the cultural differences visible in each cityscape. He poses the question of what has already been superimposed by increasing globalization, or what remains visible. With his consistent, seemingly objectifying visual language, this epochal, documentary experiment can be wonderfully comprehended in each book and especially by comparing the individual books, e.g. for New York or Norderney.

Und doch hat wohl nie eine Kolonie so lange Zeit so tiefwurzelnde rege Beziehungen zum Mutterlande gehegt und genossen wie Livland (wir brauchen hier den alten Gesamtnamen für die drei Provinzen Liv-, Est- und Kurland) zu Deutschland. In früheren Tagen waren es die kreuztragenden, kampfgerüsteten Pilgerscharen, die Männer der Hansa, die Kaufleute und Handwerker, die da kamen und gingen oder blieben, um Kirchen, Schlösser und Städte zu gründen und zu behaupten. Später, fast das ganze 17. und 16. Jahrhundert hindurch, hat es in Kurland namentlich - bis auf ein paar ganz vereinzelte Ausnahmen - keinen Prediger, keinen akademisch gebildeten Arzt und Juristen gegeben, der nicht den Nachweis liefern konnte, daß er seine Bildung in Deutschland genossen hatte. Alle geistige Nahrung, fast jedes gedruckte Wort ward aus Deutschland bezogen. Der ganze geistige Entwicklungsgang der deutschen Nation auf religiösem, wissenschaftlichem und ästhetischem Gebiet ward hier in allen seinen Stadien Schritt für Schritt mitgemacht, nicht etwa in kontemplativer Weise, sondern ebenso persönlich leidend und kämpfend wie dort. Zahlreiche persönliche Beziehungen sind ein deutlicher Spiegel dafür. Kant steht bis zuletzt in regem persönlichen und brieflichen Verkehr mit verschiedenen Kurländern und Kurländerinnen; Herder läßt die Jugendfreundschaft mit dem kurischen Landpastor N. nicht erkalten, wie ein jahrelanger Briefwechsel beweist; Winckelmanns intimster Freund war der Livländer Reinhold von Berg und die vertrauten Beziehungen Schillers mit der livländischen Familie Behagel erhellen aus dem noch teilweise erhaltenen Briefwechsel; der tiefsinnige Denker Hamann ficht auch noch in seinen philosophischen Schriften gegen die Ansichten seines rigaschen Freundes Berens, mit dem er sich in mündlichen Disputationen nicht einigen konnte. Der geistreiche Livländer Lenz bietet in vertrautem Verkehr dem Dichterkönig Goethe Anregung; Beethoven bleibt mit dem in ferner ländlicher Abgeschiedenheit weilenden kurischen Pastor Amenda durch viele Jahre in lebendiger Beziehung; und der Estländer Graf Keyserling, später Kurator der Universität Dorpat, hat mit dem nachherigen Reichskanzler Fürst Bismarck als Studien- und Stubengenosse auf derselben Hochschule zu seinem späteren Berufe sich vorgebildet. [Der Autor im Vorwort]