The Employees

LONGLISTED FOR THE INTERNATIONAL BOOKER PRIZE 2026SHORTLISTED FOR THE NBCC GREGG BARRIOS BOOK IN TRANSLATION PRIZEIn seventeenth-century Denmark, Christenze Kruckow, an unmarried noblewoman, is accused of witchcraft. She and several other women are rumored to be possessed by the Devil, who has come to them in the form of a tall headless man who gives them dark powers: they can steal people's happiness, they have performed unchristian acts, and they can cause pestilence or death. They are all in danger of the stake.The Wax Child, narrated by a wax doll created by Christenze Kruckow, is an unsettling horror story about brutality and power, nature and witchcraft, set in the fragile communities of premodern Europe.Deeply researched and steeped in visceral, atmospheric detail, The Wax Child is based on a series of real witchcraft trials that took place in Northern Jutland in the seventeenth century. Full of lush storytelling and alarmingly rich imagination, Olga Ravn also weaves in quotes from original sources such as letters, magical spells and manuals, court documents, and Scandinavian grimoires.

Nach der Geburt ihres Sohns verliert die Schriftstellerin Anna ihren Platz in der Welt. Noch im Schwebezustand nach der Entbindung zieht sie mit ihrem schwedischen Freund Aksel und ihrem kleinen Sohn ins verschneite Stockholm, wo das Paar viel zu bald gegen seinen erklärten Willen in überkommen geglaubte Geschlechterrollen fällt. Überfordert von der Realität des neuen Lebens, das ihre komplette Aufmerksamkeit verlangt, und der Sorge darum, von Haushalt und Care-Arbeit, flüchtet sich Anna zunehmend in Onlineshopping und Zerstreuung, bis sie zuletzt nur noch einen Weg sieht, dem drohenden Wahnsinn zu entkommen: Sie muss lesen und schreiben. Nur so kann sie wieder Teil der Welt werden.Meine Arbeit ist ein radikales, vielgestaltiges Buch über Wochenbettdepression, Haushalt und Beziehungen. Vor allem aber ist es ein großer Roman über die Frage nach der Vereinbarkeit von künstlerischem Schaffen und Mutterschaft. Und darüber, wie man das beängstigende, offene Leben mit einem Kind lieben lernen kann.

Wir befinden uns im 22. Jahrhundert: Die Besatzung des Sechstausender-Raumschiffes besteht aus solchen, die geboren wurden, und solchen, die entwickelt und gebaut worden sind. Aus solchen, die sterben werden, und solchen, die nicht sterben werden. Als das Raumschiff eine Reihe seltsamer Objekte vom Planeten 'Neuentdeckung' mit an Bord nimmt, muss die Besatzung verblüfft feststellen, dass sie sich alle wie magisch zu diesen Gegenständen hingezogen fühlen. Plötzlich beginnen sich menschliche und humanoide Mitarbeiter gleichermaßen nach Wärme und Intimität zu verzehren. Sie sehnen sich nach Verstorbenen, nach Einkäufen und Kindererziehung, nach dem weit entfernten Planeten Erde, der nur mehr in der Erinnerung besteht.Nach und nach sehen die Crewmitglieder ihre Arbeit mit anderen Augen. Sie alle müssen sich schließlich der Frage stellen, ob sie so weitermachen können wie bisher.

'The Wax Child proves Olga Ravn's ahead of the game. She's the strangest - and best - young novelist in Europe' Telegraph, The Greatest Books of 2025'Something truly special. A wonderfully weird novel full of lines that will rattle around in your brain' Sunday Times, Best Books of 2025'An incantation that explores womanhood, motherhood and bodily autonomy. Martin Aitken's mesmerising, exquisitely precise translation is, literally, breathtaking.' Irish Times, Books of the YearIt was a black night in the year 1620 when Christenze Krukow made the wax child, when she melted down beeswax and set it in the image of a small human. For days, she carried it tucked beneath her arm, shaping it with the warmth of her flesh, giving it life. She fashioned for it eyes and ears that cannot open, and yet - it watches and listens.It looks on as Christenze is haunted by rumour, it hears what the people whisper. It sees how, in the candlelight, she gazes with love at her friends, and hears the things they say in the shadows. It knows pine forest, misty fjord and the crackle of the burning pyre. It observes the violence in men's eyes and the cruelty of their laws. In time, it begins to understand that once a suspicion of witchcraft has taken hold, it can prove impossible to shake...Based on an infamous seventeenth century Danish witch trial, The Wax Child is the extraordinary new novel from Olga Ravn, one of the most acclaimed and original writers at work today: a mesmerising, frightening vision of a time when witches and magic were as real to the human mind as soil and seawater.'Olga Ravn is a master and an alchemist. There's nobody else doing quite what she does' Samantha Harvey'I gulped The Wax Child down and dreamed wild dreams about it. Just brilliant.' Max Porter 'Addictive and unsettling' Claire-Louise Bennett

Wie kann man eine fürsorgliche Mutter sein, ohne sich selbst zu verlieren? Nach der Geburt ihres Sohns verliert die Schriftstellerin Anna ihren Platz in der Welt. Noch im Schwebezustand nach der Entbindung zieht sie mit ihrem schwedischen Freund Aksel und ihrem kleinen Sohn ins verschneite Stockholm. Viel zu bald fällt das Paar gegen seinen erklärten Willen in überkommen geglaubte Geschlechterrollen. Anna ist völlig eingenommen von der Realität des neuen Lebens, das ihre komplette Aufmerksamkeit verlangt. Ihr bleibt nicht einmal Zeit für einen einzigen klaren Gedanken. Die Frustration zwischen ihr und Aksel wird so groß, dass ihre Beziehung daran zu zerbrechen droht. Um ihre immer stärker werdende Angst zu bekämpfen, beginnt Anna unzählige Online-Artikel zu lesen und teure Kleidung zu kaufen, die sie sich überhaupt nicht leisten kann. Anna ist sich sicher, dass es nur einen Weg gibt, dem drohenden Wahnsinn zu entkommen: Sie muss lesen und schreiben. Nur so kann sie wieder ein Teil der Welt werden. Meine Arbeit handelt von der einzigartigen und grundlegenden Erfahrung der Geburt eines Kindes. Prosa, Gedichte, Tagebuch, Briefe - jede literarische Form dient der Erforschung der Beziehung zwischen Mutterschaft und Schreiben. Meine Arbeit ist auch: Ein Buch über Wochenbettdepression, Haushalt und Einkaufen. Vor allem aber ist es ein großer Roman über die Frage nach der Vereinbarkeit von künstlerischem Schaffen, Alltag und Mutterschaft. Und darüber, wie man das beängstigende Leben mit einem Kind lieben lernen kann. 'Die Dänin Olga Ravn hat ihr Buch ¿Meine Arbeit¿ genannt. Es erzählt von einer Frau, die ein Kind bekommt und versucht, als Schriftstellerin zu überleben. Als Antwort auf die Bedrohung ihrer Existenz schreibt sie kein ¿normales Buch¿, sondern einen überwältigenden Mix aus Romanfragmenten, Versen, Verzweiflung und Liebe.' (4/5) - Angela Wittmann, BRIGITTE 'Dieser Roman von Olga Ravn, dieses ¿Das Goldene Notizbuch¿ der Gegenwart muss unbedingt von jedem gelesen werden, der den stillen Wahnsinn und das klaustrophobische Glück des Inneren kennengelernt hat, insbesondere von Müttern, die sich nach einem Leben in der Literatur sehnen. Aber dieser Roman muss ganz unbedingt auch von allen anderen gelesen werden. Oh, Olga Ravn, du erfindest immer neue Formen, du bist ein Genie, wie machst du das?' - Kate Zambreno

Eine Fallstudie im 22. Jahrhundert: Die Besatzung des Sechstausender-Raumschiffes setzt sich zusammen aus menschlichen und humanoiden Angestellten, deren Aufgabe darin besteht, Produktivität zu untersuchen. Als eine Reihe seltsamer Objekte vom Planeten 'Neuentdeckung' mit an Bord genommen werden, wecken sie unter der Besatzung vergessen geglaubte Gefühle. Das Gefüge an Bord gerät ins Wanken: Menschliche wie humanoide Angestellte beginnen, sich nach Wärme und Intimität zu sehnen und von Verstorbenen, Einkäufen und Kindererziehung zu träumen. Nach und nach sehen die Crewmitglieder ihre Arbeit mit anderen Augen. Sie alle müssen sich schließlich der Frage stellen, ob sie so weitermachen können wie bisher.'Das ist lyrisch, poetisch und liest sich organisch und warm, gleichzeitig geht es um knallharte Fragen der Existenz - rührend und überraschend und toll!' - Maria-Christina Piwowarski, blauschwarzberlin 'Die Geburt eines neuen Sterns am Science-Fiction-Himmel.'   -  MDR