The City and the World

Gregor Hens ist in der Stadt wie in der Bibliothek zu Hause, und wenn es dunkel wird, steigt er auf das Dach seines Hauses in Berlin und richtet das Teleskop auf die Sterne. 'Urbi et orbi', der Blick schweift über die Stadt und den Erdkreis und findet Halt im Universum. Wie nehmen wir die Stadt wahr? Wie nimmt sie uns wahr? Wird die Stadt ihre Bewohner vermissen, wenn sie eines Tages nicht mehr da sind? Als Lesender, als Gehender und sogar als Schwimmender durchmisst Hens die Metropolen dieser Welt, von Berlin über Las Vegas bis Shenzhen, von den äußersten Randgebieten bis in die blinden Räume touristisch vermarkteter Stadtzentren. Es sind urbane Räume, in denen Gregor Hens heimisch ist, wie in seiner Geburtsstadt Köln oder wie in Berlin, wo sich der Stadtplan mit den Situationen eigenen Lebens verbindet und er sich tags wie nächtens durch 'Stadtlandschaften' bewegt. Es sind vertraute Metropolen in der Ferne, die er als Reisender erkundet hat, oder solche, von denen wir nur deutliche Bilder haben oder die wir im kollektiven Gedächtnis bewahren; oder es sind Megastädte irgendwo, die nur Namen tragen. Gregor Hens erkundet unsere globale Städtewelt in der Tradition der Psychogeografie, liest Virginia Woolf, Guy Debord oder Rem Koolhaas, bohrt sich in die tiefsten Schichten der Stadt und steigt mit dem Kameraauge auf, bis sie ihm zu Füßen liegt in ihrer ganzen Komplexität und Schönheit: als Bild, als Karte, von Kindern staunend bespielt und manchmal auch erstarrt vor der Katastrophe. Städte und ihre Gegenentwürfe, die Gregor Hens in den Objekten der Land Art ausmacht, in Michael Heizers Wüstenskulpturen und Walter De Marias Extrembohrungen, sind komplexe Gebilde, bestehend aus unzähligen ästhetischen Momenten. Gregor Hens' Prosa, die sich ihrer annimmt, liest sich wie ein Falk-Plan, der die überraschendsten Anschlüsse und Bezüge bietet.

Ein atmosphärischer Familienroman über eine junge Frau, die in einer exotischen Welt ihren Platz suchtEine laue Nacht auf der Jasmin, einem Restaurantschiff vor der tropischen Hafenstadt Nam Van. Die 21-jährige Benedita ist auf Einladung ihres Onkels in ihre Heimatstadt im südchinesischen Meer zurückgekehrt. Ihre illustre Familie, die das bekannteste Hotel von Nam Van betreibt, besteht aus Seglern und Reisenden. Ihr Vater sitzt im Gefängnis, ihre flatterhafte Mutter hat die Familie verlassen. Durch ihren Besuch wird Benedita wieder in die Sphäre der Familie hineingezogen, der sie sich in einer norddeutschen Hafenstadt entzogen hat. Jetzt steht sie vor einer Entscheidung: Stellt sie sich ihrer Geschichte und übernimmt Verantwortung? Ein atmosphärischer Roman von ganz eigener Dichte und Schönheit über eine junge Frau zwischen zwei Welten und Hafenstädten - verbunden durch das Meer, das alle Grenzen und Identitäten in Frage stellt.'Dieser Roman ist so funkelnd und vielschichtig, betörend und bedrohlich wie der Ort, an dem er spielt: das Meer.' ANNIKA REICH 'Über ein höchst schillerndes Personal unterwegs in einer doppelgesichtigen magischen Landschaft zwischen dem nur scheinbar sicheren Hafen und der offenen See. Gregor Hens' ¿Eigentümliche Vorliebe für das Meer¿ ist mit allen literarischen Wassern gewaschen und sucht in der Gegenwartsliteratur ihresgleichen.' FELICITAS HOPPE 'Eine phantastische Reise durch Räume und Zeiten, liebevoll und hart, skurril und weise und von großer poetischer Kraft.' CHRISTOPH PETERS 

Three late prose works of the Austrian novelist and playwright Thomas Bernhard (1931-1989), published between 1983 and 1985, display a number of interesting similarities and intertextual references in form and content. They are considered here as a single, trilogy-like work, replacing the monumental Extinction (which appeared in 1986 but was completed as early as 1981/2) as Bernhard's magnum opus. Taking as its point of departure a close textual analysis, the work attempts to unveil the internal construction of the novel rather than second-guess the author and his intentions. The underlying model for this project is Nabokov's famous reading of Kafka's "Metamorphosis." The three novels under consideration share a common core of narrative structure. Each one derives its composition from the form of art that is also central to the plot: music, drama, and painting respectively. In all three works, the untenability of the narrative situation is thematized. As the inherent perspective is dissolved, the musical, dramatic, and compositional structures are revealed that form the basis of these prose experiments.