Pietismus und weltliche Ordnung in Württemberg vom 17. bis 20. Jahrhundert

Pandemien, Kriege, Klimanotstand: Auch in der Vergangenheit haben die Menschen verheerende Katastrophen erlebt. Was können wir aus ihren Erfahrungen lernen?Die Corona-Pandemie, die Klimakatastrophe, neue Kriege in Europa und im Nahen Osten: Wir scheinen vor einer noch nie da gewesenen, fatalen Extremsituation zu stehen. Doch in den letzten 800 Jahren haben die Menschen in Europa schon mehrmals der 'Apokalypse' ins Auge schauen müssen und die beginnende Endzeit befürchtet. Im 14. Jahrhundert hinterließ die Pest eine Spur der Verwüstung. Im späten 16. und 17. Jahrhundert verursachte eine Klimaverschlechterung eine quälend lange Serie von Hungersnöten, Seuchen und Kriegen. Im 20. Jahrhundert brachten Krieg und Vernichtung menschlichen Lebens in bisher ungekanntem Ausmaß die politische und moralische Ordnung auf der ganzen Welt aus der Balance. Diese extremen Szenarien markieren Brüche und gesellschaftliche Belastungsproben. Der Historiker Hartmut Lehmann erklärt leicht verständlich, was die Katastrophen für die Menschen in ihrem Alltag bedeuteten und was davon sie in Erinnerung behielten. Er fragt, welche Rolle Verschwörungstheorien bei all diesen Ereignissen spielten und wer als Sündenbock herhalten musste. Nicht zuletzt geht es darum, welche Lektionen aus den existentiellen Bedrohungen der Vergangenheit uns heute helfen könnten, die Herausforderungen unserer Zeit zu bewältigen.

Als der am weitesten im Westen gelegene Vorposten des Atlantikwalls wurde die 1940 von den Deutschen besetzte Insel Alderney zur Festung ausgebaut. Aus ganz Europa wurden Zwangsarbeiter nach Alderney gebracht, wo sie unter Aufsicht der Organisation Todt zu unmenschlichen Bedingungen beim Bau der Festungsanlagen eingesetzt wurden. Auf Alderney unterhielt die SS das einzige Konzentrationslager auf britischem Boden.Im Zentrum des Bandes stehen die Memoiren, die der von 1943 bis 1945 auf Alderney stationierte Flaksoldat Eduard Lehmann 1973 verfasste, sowie die Briefe, die er von dort während des Kriegs an seine Familie schickte. Der Name Alderney war deshalb seit 1943 auch im Gedächtnis seiner Kinder fest eingeprägt.Die unterschiedlichen Erinnerungen sowie die kritischen Anmerkungen zu diesen Erinnerungen betreffen ein weites Spektrum von Themen: Beobachtungen zu den Arbeitslagern auf der Insel, zur alliierten Landung in der Normandie und der militärischen Isolierung Alderneys, zur folgenden Hungerzeit und dem Kriegsende 1945.Der vorliegende Band ist ein Beitrag zu den aufgeflammten, heftigen und kontroversen Diskussionen über die Nazi-Verbrechen auf Alderney (Lord Pickles-Kommission) und weit mehr als ein Stück Militärgeschichte oder ein Stück Familiengeschichte. Er bietet vielmehr anhand eines außergewöhnlichen Beispiels Reflexionen über Möglichkeiten, Wege, Formen und Grenzen von Erinnerung.

Viele junge Menschen, die nach dem Zweiten Weltkrieg ihre Eltern fragten, was sie in der Zeit des Nationalsozialismus getan hatten, erhielten keine Antwort. Sie stießen auf Schweigen - gleichgültig, ob ihre Eltern zu den Tätern, Mitläufern oder Opfern gehörten. Auch der Autor dieses Buches machte diese Erfahrung. Erst zwanzig Jahre später, kurz vor seinem Tod, begann sein Vater zu schreiben. In eindringlichen Erinnerungen legte er offen, wie er in die Strukturen des NS-Systems verstrickt war - nicht als fanatischer Täter, sondern als einer von vielen, die sich Schritt für Schritt anpassten. Ebenso schilderte er die Entnazifizierung nach 1945, die er als persönliche Demütigung empfand. Jahrzehnte blieben diese Aufzeichnungen unbeachtet, bis sie dem Autor in die Hände fielen. Aus der verspäteten Begegnung mit diesem Vermächtnis entsteht ein ungewöhnlicher Text: der Versuch, ein Gespräch nachzuholen, das nie geführt wurde. In Form eines gedanklichen Dialogs zwischen den Generationen erkundet der Autor die Grauzonen zwischen Schuld, Verantwortung und Selbstrechtfertigung. Er fragt, wie Verstrickung entsteht, wie Erinnerung funktioniert - und ob es möglich ist, die eigene Familiengeschichte ehrlich zu erzählen. So wird aus einer persönlichen Spurensuche ein Buch von exemplarischer Kraft: über das Schuldigwerden im "Dazwischen", über das Schweigen danach - und über den schwierigen Versuch, beides im Nachhinein zu verstehen.

Als die Evangelische Kirche in Deutschland 2008 eine Lutherdekade als Vorbereitung auf das große Reformationsjubiläum des Jahres 2017 ausrief, hatte Hartmut Lehmann sich bereits viele Jahre mit den Lutherjubiläen der vergangenen Jahrhunderte beschäftigt. So lag es nahe, dass er auch die von der EKD im Hinblick auf 2017 unternommenen Aktivitäten beobachtete und sich dazu an verschiedenen Stellen äußerte. Außerdem wurde er in den Jahren zwischen 2008 und 2017 immer wieder zu Vorträgen über das bevorstehende Jubiläum gebeten. So entstanden eine Reihe von kritischen Kommentaren zum Reformationsfest 2017, von denen hier eine Auswahl vorliegt. Die Bilanz, die Hartmut Lehmann zieht, ist durchaus kritisch. Auf der einen Seite würdigt er zwar die Restaurationsarbeiten an den originalen Luthergedenkstätten, die großen nationalen Ausstellungen, die 2017 gezeigt wurden sowie einige neuere wissenschaftliche Arbeiten zu Luther und der Reformation. Auf der anderen Seite ist ihm aber aufgefallen, dass die EKD die nichtdeutschen protestantischen Kirchen nicht angemessen in die Vorbereitungen einbezogen hat - deshalb entstand in den Niederlanden Refo500; dass es der EKD und der Katholischen Kirche erst in der letzten Phase der Lutherdekade gelang, sich gemeinsam zu Fortschritten in der Ökumene zu bekennen; dass der Plan der EKD, die Lutherdekade als "Dekade der Freiheit" zu feiern, auf viel Widerstand stieß; dass die EKD sich erst viel zu spät dezidiert von den fatalen Judenschriften Luthers distanzierte und dass für das große Jubiläumsfest im Jahre 2017 kein überzeugendes, über das Jahr hinaus strahlendes Motto gefunden wurde. Die Texte dieses Bandes entstanden zwischen 2008 und 2018. Sie machen deutlich, wie umstritten die Erinnerungsbemühungen an Martin Luther aus Anlass der 500jährigen Wiederkehr des Beginns der Reformation waren.