'Ich bin ein Magnet für alle Verrückten'

Die aktualisierte, erweiterte Neuausgabe der Biographie von Eduard Arnhold erscheint im 100. Todesjahr des bis heute durch seine Aktivitäten und Stiftungen nachwirkenden Förderers von Künsten und Wissenschaften. Geehrt wurde Arnholds Werk, das auch im Zusammenwirken mit seiner Ehefrau Johanna entstand, erst jüngst, als im November 2024 auf dem Kulturforum in der Mitte Berlins der "Johanna und Eduard Arnhold Platz" eingeweiht wurde.Eduard Arnhold (1849-1925), Sohn eines reformbewussten Armenarztes der jüdischen Gemeinde in Dessau, brachte es mit kaum 25 Jahren vom Lehrling zum Mitinhaber des Berliner Kohlehandelsunternehmens Caesar Wollheim. Die von ihm bald ganz übernommene Firma entwickelte er zu einem führenden Energieversorger des Kaiserreichs, förderte neue Verkehrswege und den Bau des Zeppelins, war Wirtschaftsberater Wilhelms II., dessen nationalistische Kulturpolitik er gleichwohl als bedeutendster Sammler französischer Impressionisten in Deutschland und als Mäzen der Berliner Nationalgalerie oder der Pinakothek in München wirkungsvoll konterkarierte. Arnhold stiftete für jüngere Künstlerinnen und Künstler die Villa Massimo, heute die Deutsche Akademie in Rom, begründete zusammen mit Johanna Arnhold soziale und wissenschaftliche Einrichtungen, unterstützte Künstler wie Max Liebermann, Arnold Böcklin oder Emil Nolde. Große Teile von Arnholds berühmter Gemäldesammlung sind nach seinem Tod in den Jahren der NS-Herrschaft und durch Kriegszerstörungen verloren gegangen.