Gläubige Zeiten

Das Buch schildert die fatale Biografie des Top-Nazi-Pfarrers Dr. Walter Hoff (1890 in der preußischen Provinz Posen geboren), der seit 1936 als Propst von Alt-Cölln an der St. Petri-Kirche in Berlin-Mitte amtierte. Als fanatischer Nationalsozialist nahm er aktiv am Zweiten Weltkrieg teil und rühmte sich in einem Schreiben an einen Amtskollegen in der Kirchenleitung vom September 1943 damit, eigenhändig am Judenmord auf östlichen Kriegsschauplätzen mitgewirkt zu haben. Nach dem Krieg verlor Hoff zunächst die Rechte des geistlichen Standes. Im Zuge allgemeiner Rehabilitierungen während der restaurativen Adenauer-Ära erreichte er im Jahr 1957 eine Wiederbeilegung der vollen Pfarrerrechte durch die Berliner Kirchenleitung unter Bischof Otto Dibelius. Hoff war nach dem Krieg wohnhaft im Raum der hannoverschen Landeskirche (Niedersachsen) sowie in Hamburg und erhielt seit 1960 dievollen Ruhestandsbezüge eines pensionierten Geistlichen. Er verstarb im Jahr 1977 im Alter von 87 Jahren in Hamburg. Es ist geplant, auf den Grundmauern der kriegszerstörten St. Petri-Kirche in Berlin-Mitte das 'House of One' (Drei-Religionen-Haus) zu errichten. Das Projekt 'House of One' hat sich dankenswerterweise die Aufarbeitung des 'Falls Hoff' zu Eigen gemacht.

Loblieder über Bonhoeffer und Niemöller sind zur Genüge gesungen worden. Hier wird die Geschichte des ganzen Protestantismus im Dritten Reich am Beispiel der Hauptstadtkirche erzählt. Das war keine Erfolgsgeschichte. Mittäterschaft mit dem NS-Regime in Gestalt der antisemitischen Deutschen Christen, Kollaboration mit NSDAP und NS-Staat, viel Anpassung und wenig Widerstand - so stellt sich das Gesamtbild dar. Der heftige Kirchenkampf zerriss den Großstadtprotestantismus in zwei feindliche Lager - Deutsche Christen und Bekennende Kirche -, die sich einen verbissenen 'Bruderkampf im eigenen Haus' lieferten. Dabei drangen NS-Ideen tief in die alte Kirche ein und formten sie im völkischen Sinn um. Nur wenige Männer und Frauen opponierten. Nicht wenige Pfarrer bejubelten schließlich Hitlers Eroberungskrieg. Das Schlusskapitel beschreibt den hilflosen Umgang der Nachkriegskirche mit einer weithin beschwiegenen und verdrängten Vergangenheit. Kurz: ein schweres protestantisches Erbe, dessen Aufarbeitung noch lange nicht abgeschlossen ist.