The Bridegroom Was a Dog

Eine Frau sitzt vor dem Spiegel und vergleicht ihr Bild mit einem Portraitphoto, eventuelle Differenzen werden durch Schminke korrigiert. Sie entdeckt Schuppen auf ihrer Haut, steigt ins Bad, gelangt als Schuppenfrau durch verschiedene traumartige und alltägliche Sequenzen - als Dolmetscherin, als Fotomodell. Dabei verliert sie ihre Zunge und wird durchsichtig. Diese Suche nach der Identität des Weiblichen wird durch die Ausstattung des Buches vervollkommnet: auf jeder Seite zeigt sich schemenhaft ein weibliche Akt hinter der Schrift.

Patrik, who sometimes calls himself "the patient," is a literary researcher living in present-day Berlin. The city is just coming back to life after lockdown, and his beloved opera houses are open again, but Patrik cannot leave the house and hardly manages to get out of bed. When he shaves his head, his girlfriend scolds him, "What have you done to your head? I don't want to be with a prisoner from a concentration camp!" He is supposed to give a paper at a conference in Paris, on the poetry collection Threadsuns by Paul Celan, but he can't manage to get past the first question on the registration form: "What is your nationality?" Then at a café (or in the memory of being at a café?), he meets a mysterious stranger. The man's name is Leo-Eric Fu, and somehow he already knows Patrik... In the spirit of imaginative homage like Roberto Bolaño's Monsieur Pain, Antonio Tabucchi's Requiem, and Thomas Bernhard's Wittgenstein's Nephew, Yoko Tawada's mesmerizing new novel unfolds like a lucid dream in which friendship, conversation, reading, poetry, and music are the connecting threads that bind us together.

Ein Roman mitten aus der Gegenwart mit ihren politischen Gruppierungen an den Rändern und den Bedrohungen, die sich daraus ergeben. Die Geschichte wird nicht aus Sicht der Menschen, sondern aus der von den Dingen um die Figuren herum erzählt, aus der von Stiefel, Duschkopf, Kaffeemaschine, Spiegelei, Regenschirm, Sneakers und vielem mehr, auch aus der von Erscheinungen der Natur, ein Baum, ein Baumschatten ... Bald ist klar welchen Menschen diese Gegenstände begleiten. Das Ganze entfaltet sich um eine Liebesgeschichte herum. Die beiden haben sich im Büro kennengelernt, eine Kaffeetasse spielte eine Rolle. Es wird auch bald klar, aus welcher Szene der männliche Protagonisit kommt, die Frau, die sich in Social Media "Gartenfrucht" nennt, kommt aus einer ganz anderen Szene. Die Maschinen der Hauptfigur geben nach und nach den Geist auf, seine Espressomaschine funktioniert nicht mehr, die Gasttherme, und es dauert lange, bis ein Handwerker kommt, und zum Schluss verabschiedet sich auch noch das so wichtige Handy, das wie sein Handteller immer dabei ist. Und nichts stimmt mehr in seiner Welt ...Ein sowohl sehr sinnlicher wie politischer Roman. Entmystifizierung der Menschen. Sind wir Energien, die die Natur blockieren oder in Bewegung bringen?"... Sind es die versagenden Maschinen? Die Gefühle? Oder sind es gar die Eisenstangen, die irgendwann zum Einsatz kommen? ... Das Chaos, in das der arme Leon gestürzt wird, hat Folgen: Nach und nach scheint in dem tumben Mann so etwas wie Bewusstsein zu erwachen ... eine grandiose Komödie über menschliche Irrungen und Störungen und über unsere seltsame Gegenwart. Große Kunst ist das, von einer der erstaunlichsten Autorinnen, die derzeit auf Deutsch schreiben." (Uli Hufen, Deutschlandfunk, Büchermarkt, 31.10.2025) (lib)

A suspenseful tale of abduction, obsession and lost identity that spans Vietnam, East Berlin, West German and Paris - and fantasies of Catherine Deneuve.

Hiruko, from the now vanished archipelago 'somewhere between China and Polynesia', and her band of friends have searched in vain for someone who speaks her native language. They finally track down Susanoo, a sushi chef from the same nation, but there's a problem - he has lost the power of speech. As the companions set out to help Susanoo regain his voice, encountering magic radios, personality swaps and climate change fears, their friendship empowers them against despair and sets them to dreaming of a better word. But if Hiruko is ever to hear her mother tongue again, a sceptical aphasia specialist in Copenhagen is her last hope. Suggested in the Stars carries on the astonishing, intrepid adventures of the band of friends in Scattered All Over the Earth, Yoko Tawada's rollicking, touching, cheerfully dystopian novel, and delivers exploits that are even more chaotic and poignant.

The Bridegroom Was a Dog is perhaps the Japanese-German writer Yoko Tawada's most famous story. Its initial publication in 1998 garnered admiration from The New Yorker, who praised it as, "fast-moving, mysteriously compelling tale that has the dream quality of Kafka."The Bridegroom Was a Dog begins with a schoolteacher telling a fable to her students. In the fable, a princess promises her hand in marriage to a dog that has licked her bottom clean. The story takes an even stranger twist when that very dog appears to the schoolteacher in real life as a dog-like man. They develop a very sexual, romantic courtship with many allegorical overtones - much to the chagrin of her friends.